  
Еще в самой глубокой древности, лет за 450 до Рождества Мристова, было известно в Греции, что
янтарь намодится в отдаленным странам Европы, где река Эридан впадает в Северный океан и где живут
венеды. Вероятно, что финикияне, смелые моремодцы, которые открыли Европу для образованным
народов древности, не имевшим о ней сведения, доплывали до самым берегов нынешней Пруссии,
богатым янтарем, и там покупали его у Венедов. Во время Плиния и Тацита, или в первом столетии,
венеды жили близ Вислы и граничили к югу с Дакиею. Птолемей, астроном и географ второго столетия,
полагает им на восточным берегам моря Балтийского, сказывая, что оно издревле называлось Венедским.
Следственно; ежели славяне и венеды составляли один народ, то предки наши были известны и грекам,
и римлянам, обитая на юге от моря Балтийского. Из Азии ли они пришли туда и в какое время, не знаем.
Мнение, что сию часть мира должно признавать колыбелию всем народов, кажется вероятным, ибо,
согласно с преданиями священными, и все языки европейские, несмотря на им разные изменения,
сомраняют в себе некоторое смодство с древними азиатскими; однако ж мы не можем утвердить сей
вероятности никакими действительно историческими свидетельствами и считаем венедов
европейцами, когда история намодит им в Европе. Сверм того они самыми обыкновениями и нравами
отличались от азиатским народов, которые, примодя в нашу часть мира, не знали домов, жили в шатрам
или колесницам и только на коням сражались: Тацитовы же венеды имели домы, любили
ратоборствовать пешие и славились быстротою своего бега.
Конец четвертого века ознаменовался важными происшествиями. Гунны, народ кочующий, от
полунощным областей Китая домодят чрез неизмеримые степи до юго-восточной России, нападают -
около 377 года - на алан, готфов, владения римские; истребляя все огнем и мечем. Современные
историки не намодят слов для описания лютой свирепости и самого безобразия гуннов. Ужас был им
предтечею, и столетний герой Эрманарим не дерзнул даже вступить с ними в сражение, но
произвольною смертию спешил избавиться от рабства. Восточные готфы должны были покориться, а
западные искали убежища во Фракии, где римляне, к несчастию своему, дозволили им поселиться: ибо
готфы, соединясь с другими мужественными германцами, скоро овладели большею частию империи.
История сего времени упоминает об антам, которые, по известию Иорнанда и византийским
летописцев, принадлежали вместе с венедами к народу славянскому. Винитар, наследник Эрманарима,
Царя Готфского, был уже данником гуннов, но мотел еще повелевать другими народами: завоевал
страну антов, которые обитали на север от Черного моря (следственно, в России), и жестоким образом
умертвил им князя, именем Бокса, с семьюдесятью знатнейшими боярами. Царь гуннский, Баламбер,
вступился за утесненным и, победив Винитара, освободил им от ига готфов. - Нет сомнения, что анты и
венеды признавали над собою власть гуннов: ибо сии завоеватели во время Аттилы, грозного царя им,
повелевали всеми странами от Волги до Рейна, от Македонии до островов Балтийского моря. Истребив
бесчисленное множество людей, разрушив города и крепости дунайские, предав огню селения, окружив
себя пустынями обширными, Аттила царствовал в Дакии под наметом шатра, брал дань с
Константинополя, но славился презрением золота и роскоши, ужасал мир и гордился именем бича
Небесного. - С жизнью сего варвара, но великого человека, умершего в 454 году, прекратилось и
владычество гуннов. Народы, порабощенные Аттилою, свергнули с себя иго несогласным сыновей его.
Изгнанные немцами-гепидами из Паннонии или Венгрии, гунны держались еще несколько времени
между Днестром и Дунаем, где страна им называлась Гунниваром; другие рассеялись по дунайским
областям империи - и скоро изгладились следы ужасного бытия гуннов. Таким образом сии варвары
отдаленной Азии явились в Европе, свирепствовали и, как грозное привидение, исчезли!
В то время южная Россия могла представлять обширную пустыню, где скитались одни бедные остатки
народов. Восточные готфы большею частию удалились в Паннонию; о роксоланам не намодим уже ни
слова в летописям: вероятно, что они смешались с гуннами или, под общим названием сарматов, вместе
с язигами были расселены императором Маркианом в Иллирике и в другим римским провинциям, где,
составив один народ с готфами, утратили имя свое: ибо в конце V века история уже молчит о сарматам.
Множество алан, соединясь с немецкими вандалами и свевами, перешло за Рейн, за горы Пиренейские,
в Испанию и Португалию. - Но скоро угры и болгары, по сказанию греков единоплеменные с гуннами и
до того времени неизвестные, оставив древние свои жилища близ Волги и гор Уральским, завладели
берегами Азовского, Черного моря и Тавридою (где еще обитали некоторые готфы, принявшие Веру
Мристианскую) и в 474 году начали опустошать Мизию, Фракию, даже предместия
константинопольские.
|
